깎아지른 빙하 지형과 700마일이 넘는 트레일, 그리고 그 유명한 Going-to-the-Sun Road로 잘 알려진 글레이셔 국립공원은 여름 성수기마다 RV 여행자들의 발길이 몰리는 곳이다. 다만 공원 안쪽 도로 구간에 차량 크기 제한이 있어, 사전에 정확히 확인하지 않으면 계획한 코스를 못 가는 경우가 생긴다.
Going-to-the-Sun Road 차량 크기 제한부터 확인하자
공원의 핵심 관광로인 Going-to-the-Sun Road 중 Avalanche Creek와 Rising Sun 사이 구간은 범퍼를 포함한 전체 길이 21피트, 백미러를 포함한 폭 8피트를 넘는 차량과 연결 차량(트레일러 견인 포함)의 통행이 금지된다. 21피트는 범퍼까지 포함한 수치이고 8피트는 사이드미러까지 포함한 수치이므로, 애매하게 걸치는 크기의 RV라면 실제로는 통과가 어려울 수 있다. 또한 높이가 10피트를 넘는 차량은 로건 패스(Logan Pass)에서 더 루프(The Loop) 방향으로 서쪽으로 내려갈 때 암반 돌출부 때문에 애를 먹을 수 있다.
2026년 방문 정책 변화
2026년부터는 공원 내 어디에서도 차량 예약(vehicle reservation)이 필요 없어졌다. 다만 로건 패스에서는 7월 1일부터 3시간 주차 제한이 새로 적용되므로, 정상부에서 오래 머물며 여러 트레일을 한 번에 도는 계획이라면 이 제한을 감안해 일정을 짜야 한다.
공원 내 캠핑장 13곳, 훅업은 기대하지 말 것
글레이셔 국립공원에는 총 13개 캠핑장이 있으며, 규모와 요금이 캠핑장마다 다르다. 압가 캠핑장(Apgar, 194사이트, 1박 30달러)과 피시크릭 캠핑장(Fish Creek, 178사이트, 30달러)이 가장 크고, 매니글레이셔 캠핑장(Many Glacier, 109사이트, 30달러)과 어밸런치 캠핑장(Avalanche, 87사이트, 30달러)이 뒤를 잇는다. 반면 로깅크릭 캠핑장(Logging Creek, 7사이트, 15달러)이나 컷뱅크 캠핑장(Cut Bank, 14사이트, 20달러)처럼 소규모 캠핑장도 있어 조용한 자리를 원한다면 이런 곳도 고려할 만하다.
중요한 점은 이 13개 캠핑장 전부 전기 훅업이 없는 드라이캠핑 사이트라는 것이다. 상수도·하수도 완전 연결을 기대하고 왔다가는 낭패를 볼 수 있으니, 냉장고·에어컨을 오래 돌려야 하는 RV라면 발전기나 보조 배터리를 반드시 챙겨야 한다.
예약과 체크리스트
인기 캠핑장인 압가·피시크릭·매니글레이셔·세인트메리(St. Mary, 20달러)·투메디신(Two Medicine, 30달러)·라이징선(Rising Sun, 30달러)·스프레이그크릭(Sprague Creek, 30달러) 등은 Recreation.gov을 통해 사전 예약이 가능하며, 성수기에는 예약 오픈과 동시에 마감되는 경우가 많으므로 방문 시기가 정해졌다면 예약 창이 열리자마자 확인하는 것이 좋다. 반대로 볼먼레이크(Bowman Lake, 48사이트, 25달러)와 킨틀라레이크(Kintla Lake, 13사이트, 25달러)처럼 비포장 접근로가 있는 캠핑장은 대형 RV보다는 소형 트레일러나 밴 형태에 더 적합하다는 점도 참고하자.
Going-to-the-Sun Road의 크기 제한 구간을 통과하기 어려운 대형 RV라면, 서쪽 압가·피시크릭 캠핑장이나 동쪽 세인트메리·투메디신·매니글레이셔 캠핑장 중 각자의 진입 방향에 맞는 곳을 베이스캠프로 잡고, 제한 구간은 셔틀버스나 소형 차량으로 넘어가는 방법도 있다.
Data Source: NPS API (developer.nps.gov)
사진 출처: Photo by Vasilis Karkalas, Pexels (https://www.pexels.com/photo/reflection-of-mountains-on-a-lake-at-glacier-national-park-20563956/)