몬태나 레드로지와 리빙스턴을 거쳐 주말 산악 캠핑에 나서는 여행자는 비가 시작되기 전에 숙박지의 지형을 확인해야 한다. 국립기상청(NWS) 빌링스 지소가 9월 18일 오전 2시 50분 산악 서머타임에 발표한 홍수주의보는 18일 오후 6시부터 20일 오후 6시까지 유효하다. 주의보 지역에는 이 기간 1~2.5인치의 비가 예상되며, 뇌우가 오래 머무는 곳은 국지적으로 4인치에 이를 수 있다.
이는 이미 모든 하천이 범람했다는 뜻이 아니라 많은 비로 홍수가 발생할 가능성에 대비하라는 발표이다. 천천히 이동하는 기상계가 여러 차례 비를 뿌릴 전망이어서, 출발할 때 잠깐 맑다고 주말 숙박지까지 같은 조건일 것으로 판단하기 어렵다.
어디가 영향권인가
대상은 몬태나 중남부 전역과 남동부 일부, 와이오밍 셰리든 카운티이다. 레드로지 산기슭, 파라다이스 밸리와 리빙스턴, 압사로카·베어투스 산악지대, 빅혼 캐니언 등이 포함된다. 빌링스 지소의 18일 강수 지도는 레드로지 1.5~2인치, 리빙스턴 1~1.5인치, 콜럼버스 2~3인치의 지역별 예보를 제시한다.
특히 로버트슨드로, 이스트사이드, 엘크, 맥기레밍턴 산불 피해지는 돌발홍수와 토사·잔해 흐름에 취약한 곳으로 지목됐다. 비가 캠핑장에 직접 강하게 내리는지만 볼 일이 아니다. 숙박지 위쪽 경사면과 물길이 산불 피해지로 이어지는지도 확인할 필요가 있다.
주의보는 도로 폐쇄 명령이나 캠핑장 운영 공지와 구분해야 한다. 이 발표만으로 특정 캠핑장이 닫혔다거나 베어투스 하이웨이가 통제됐다고 단정할 수 없다. 예약 캠핑장의 운영 안내와 이동 당일 도로 공지를 따로 확인해야 한다.
캠핑객이 알아야 할 것
하천 옆 낮은 사이트를 예약했다면 캠핑장에 대피 장소와 진입로의 저지대 구간을 문의해야 한다. 주의보가 시작되는 금요일 저녁 전에 대체 숙박지와 이동 경로를 정해두면, 어두워진 뒤 수위가 오르는 상황에서 처음 판단하는 부담을 줄일 수 있다.
NWS는 낮은 곳에서 캠핑 중 물이 불어나면 즉시 높은 곳으로 이동하고, 물에 잠긴 도로를 차량이나 도보로 건너지 말라고 안내한다. RV의 높이나 무게를 통과 가능성의 근거로 삼아서는 안 된다. 캠핑 장비를 회수하려고 대피를 늦추지 않아야 한다.
휴대전화 경보와 현지 기상 방송 등 정보를 받을 수단을 확보하고, 18~20일 예보 갱신을 계속 확인해야 한다. 이번 여행의 판단 기준은 총강수량 숫자 하나보다 숙박지의 물길, 산불 피해지와의 위치 관계, 높은 곳으로 빠져나갈 수 있는 경로이다.
사진 출처: NOAA/NWS Billings / 원 사진 페이지 (퍼블릭도메인, 원 기관 저작물에 대한 저작권을 주장하지 않음)