대형 5세대 트레일러인 핍스휠(fifth wheel), 슬라이드아웃, 발전기까지 갖춘 RV가 쏟아지는 요즘, 반대 방향으로 가는 흐름도 뚜렷하다. 문짝 하나에 침대 하나, 무게는 성인 몇 명 몸무게를 합친 정도밖에 안 되는 티어드롭 트레일러가 다시 팔리고 있다. 세단이나 소형 SUV로도 끌 수 있고, 차고 한 칸에 들어가는 크기 때문에 입문자와 세컨드 캠핑카를 찾는 사람들이 몰린다.
1,110파운드, 견인 부담이 사라진 무게
Rustic Trail의 코알라 모델은 건조중량 1,110파운드에 불과하다. 웬만한 세단이나 크로스오버 SUV의 견인 한도 안에 넉넉히 들어가는 수치다. 대형 트래블 트레일러나 핍스휠(fifth wheel)을 끌려면 픽업트럭이 사실상 필수지만, 티어드롭은 평소 타던 차 뒤에 달기만 하면 끝나는 경우가 많다. 보관도 마당 한쪽이나 주차장 한 칸이면 충분하고, 겨울철 창고 보관 비용도 대형 RV에 비할 바가 아니다.
견인 전에 확인할 두 가지
가볍다고 아무 차나 끌 수 있는 것은 아니다. 차량 설명서에 적힌 견인 한도와 텅 웨이트 허용치부터 확인하는 절차가 먼저다. 티어드롭 상당수는 무게가 가벼워 전자식 브레이크 컨트롤러 없이도 법적으로 문제없이 끌 수 있지만, 주마다 규정이 달라 출발 전 확인이 필요하다. 히치볼 규격과 와이어링 커넥터 핀 수도 차종마다 달라서, 구매 전에 자기 차와 맞는지 대리점에서 실측해보는 편이 안전하다.
1만 5천 달러부터 5만 5천 달러까지, 2026년형 가격표
nuCamp의 2026년형 라인업을 보면 가격 스펙트럼이 넓다. 가장 가벼운 TAG SE는 군더더기를 걷어낸 구성으로 1만 5천 달러 선에서 시작한다. 한 단계 위인 T@B 320 Lite는 3만 5,400달러(HST 별도)이고, 욕실과 여러 옵션을 더한 T@B 360 BD 블랙캐니언 에디션은 5만 4,952달러(HST 별도)까지 올라간다. 저가형 브랜드 중에는 1만 달러 아래 진입 모델도 있어 신차 기준으로도 5천 달러대부터 시작하는 셈이다. 중고 시장까지 넓히면 선택지는 더 다양해진다.
화장실을 포기하는 대신 얻는 것
티어드롭의 실내는 대개 침대 하나가 전부다. 조리와 수납은 뒷문을 열면 나오는 갤리 키친에서 해결하고, 화장실과 샤워는 캠핑장 시설이나 별도 포터블 변기에 의존해야 하는 모델이 많다. 우천이나 혹서기에는 실내에서 요리하거나 앉아서 쉴 공간이 거의 없다는 점도 감수해야 한다. 그 대신 얻는 것은 명확하다. 견인이 쉽고, 연료 소모가 적고, 세차장 크기의 주차 공간에도 세울 수 있다는 실용성이다.
누구에게 맞는가
가족 단위로 며칠씩 머무는 캠핑보다는 주말마다 짧게 다녀오는 솔로 혹은 커플 캠핑에 잘 맞는다. 이미 대형 RV를 갖고 있으면서 가볍게 다녀올 세컨드 캠핑카를 찾는 경우에도 후보로 자주 오르내린다. RV 캠핑을 처음 시작하며 목돈을 들이기 부담스러운 사람에게는 진입장벽을 크게 낮춰주는 선택지이기도 하다.
사진 출처: Doğan Alpaslan Demir, Pexels (https://www.pexels.com/photo/compact-teardrop-caravan-in-izmir-street-38308085/)